Название: Ангел Музыки Автор: Marian K.Hawk Не было ничего, о чем когда-либо говорили люди. Не было никакого света и ангелов, не было адского пламени и рогатых чертей. Все кончилось очень быстро. Сначала была пустота, а потом пустота превратилась в огромную залу. Без начала и конца, зала была вымощена серым мрамором. Толстые белые колонны (коринфского ордера, непроизвольно отметил Эрик) упирались в белый мраморный потолок. - Что, не ожидал? - внезапно спросил чей-то голос. Эрик обернулся и увидел молодого мужчину. Он стоял, прислонившись спиной к одной из колонн и скрестив руки на груди. Этого парня можно было бы назвать красавчиком и франтом. Он выглядел, как типичный объект вожделения молодых девиц - статный, модно и элегантно одетый, приветливо улыбающийся. - Добро пожаловать в жизнь после жизни, - сказал, наконец, парень и шагнул вперед. - Меня зовут Фридрих. А кто ты, я знаю. - Зато я не знаю, кто ты, - парировал Эрик. Фамильярность незнакомца резанула ему слух. - Да, конечно. Я твой, так сказать, компаньон, начиная с этого момента, - парень выдержал артистическую паузу. - Я - Демон Музыки. - Демон Музыки? - иронически переспросил Эрик, хотя на самом деле ему было вовсе не смешно. Слишком уж серьезно прозвучали эти слова. - Так я что, умер? И все-таки попал в ад? - Да, умер, правда, ада здесь нет. Не знаю, радоваться мне или грустить, - Фридрих пожал плечами. - С одной стороны, ты наконец-то пришел сюда. А с другой, заставил меня поволноваться, хотя это еще мягко сказано. - И где я теперь? - Нигде, - неожиданно мрачно ответил Фридрих. - Пока что нигде. Но скоро вернешься назад, правда, в ином обличии. - А нельзя ли выражаться яснее? - Эрик начал уставать от этой таинственности. - Ладно, попробую, - согласился Фридрих. - Итак, ты умер. Ты действительно скончался, и сейчас в подвалах Парижской Оперы лежит твой труп. Да-да, и не надо так смотреть на меня, я умер еще раньше. И смею заверить, меня никто не оградил от зрелища собственного тела, а это было пренеприятнейшим видом, - он помолчал, потом продолжил: - Ну а теперь пришло твое время, чтобы занять предназначенное тебе место. Насколько я помню, при жизни ты однажды назвался Ангелом Музыки? - Было, - неохотно согласился Эрик. - Ну так вот, прости за этот порыв. Это я тебе шепнул, - признался Фридрих. - Не удержался. Жаждал рассказать тебе, но было нельзя. Только и смог, что толкнуть тебя на эти слова. - Рассказать что? - терпеливо спросил Эрик. - О твоем будущем. А твое будущее наступает сейчас. Только сейчас ты можешь стать тем, кем и должен был быть, - Фридрих снова умело выдержал паузу и заявил с мастерством драматического актера: - Ангелом Музыки. - Ангелом... - Эрик нахмурился, косо взглянул на собеседника и отошел в сторону. - Это невозможно. - Возможно, вполне возможно, - возразил Фридрих. - А знаешь, почему на твою долю выпала такая жизнь? Все эти страдания, испытания? Фридрих явно страдал склонностью к театральным эффектам и ждал вопроса: "Почему?" Но Эрик молчал, и парень со вздохом продолжил: - Это было очищение. Очищение души. Только в таких условиях ты мог написать свою музыку. Знаешь, ты мог бы родиться красавцем. Но тогда бы ничего не случилось. Ты бы прожил долгую, обычную жизнь и спокойно умер во сне. И тогда миру бы пришлось очень долго ждать Ангела Музыки. И еще неизвестно, дождался бы или нет. Фридрих вздохнул, подошел ближе. - Я был рядом с тобой всю твою жизнь. Ждал. Иногда мне очень хотелось вмешаться, закричать: "Ну, это уж слишком!". Но было нельзя, - он смахнул с рукава модного сюртука невидимую пылинку. - Я бы тогда так и остался один. Мне бы оставалось только разочарованно вздыхать, глядя, как очередной гений мучается в поисках вдохновения и не находит его. Теперь у мира наконец-то появится Ангел Музыки, и благодаря ему - то есть, тебе, Эрик - у мира музыки появится его бог. - А что делал ты? - поинтересовался Эрик. - Я просто вмешивался в ход жизней. Я отстранял от музыки тех, кто лез не в свое дело, не давал людям мешать ее создавать. Но я не могу помочь создавать музыку. Это уже твое дело. Они постояли немного молча, обдумывая все, что было сказано только что. Потом Фридрих направился куда-то вдаль, поманив за собой Эрика. За одной из колонн живописно расположился фонтанчик с легкомысленным купидоном и мраморная скамья. - Присаживайся, - пригласил Фридрих. - Понимаю, трудно вот так все сразу воспринять. Мне вообще никто ничего не объяснял. Я думал, что сошел с ума. - Сейчас я думаю о том же, - мрачно ответил Эрик. - Нет уж, - весело заявил Фридрих. - Двух сумасшедших этот мир не потерпит! Он наклонился к фонтану, внимательно посмотрел в воду и снова обернулся к Эрику: - Знаешь, я тобой восхищаюсь. И желчно завидую твоей силе. - Нечему завидовать. - Есть, уж поверь мне. Я не просто так говорю. У меня ведь была похожая история, - Фридрих поморщился, словно воспоминания причиняли ему физическую боль. Он сел на бортик фонтана и начал рассказывать. - ...Но я не смог отпустить ее, как ты. Я запер ее в одной из комнат, а сам спустился вниз, чтобы убрать следы борьбы. Когда я закончил, то поднялся и постучал в дверь ее комнаты. И мне никто не ответил. Я ворвался внутрь, но было уже поздно. Эльза сбежала. И я понял, что пощады не будет. Тогда я спустился вниз, собрал все свои бумаги и бросил в огонь... Никому больше я не мог бы вверить свою музыку, свою жизнь, никому, кроме Эльзы. И я сам был виновен в ее предательстве. А потом я взял прямо из огня горящие поленья и поджег мебель. У меня полностью сгорела кожа на ладонях... Эрик посмотрел на руки Фридриха. На нем были тонкие кожаные перчатки. - И вскоре Эльза вернулась. Вместе с Вильгельмом и отрядом солдат. Она схватила пику у одного из них и ударила меня прямо в сердце... Да. Эльза убила меня своими руками, и в ее глазах была ненависть. И именно поэтому я стал Демоном. У меня не было такой внутренней силы, как у тебя, Эрик. И мне не дали такую власть, как тебе. Я теперь просто тень, зловредная тень, потому что в моей жизни было слишком много света. Ну а тебе достался свет, Эрик. Ты теперь настоящий Ангел, - Фридрих шумно вздохнул и встал. - Ладно, пойдем. Нам пора. Эрик молча последовал за Фридрихом. Они шли бесконечно долго - а может, и совсем недолго. И вот, зала все-таки кончилась. Перед ними были двери, огромные светлые двери, украшенные золотыми виньетками. - Вперед, Эрик. Открой дверь в новую жизнь, - торжественно и серьезно сказал Фридрих. Эрик на мгновение остановился, словно сомневаясь, стоит ли. А потом решительно толкнул двери и шагнул в яркий, ослепительно белый свет... А на небе зажглась новая далекая звезда...