Название: Без Названия Автор: Леди в Маске Ее называли фурией, амазонкой, черным ангелом, кошкой. Тяжелый взгляд, грубые черты - от матери она получила только глаза. Огромые голубые глаза. Нет, она не была уродлива, как отец, но и не была прекрасна, как мать. Эва получила тяжелый характер отца. И она ненавидела его. Его и мать. Слабая женщина, податливая, как сырая глина, вечно испуганно глядящая на отца, и отец, помешанный на музыке. И на матери. Когда она только входила в комнату, всем становилось неуютно - от нее исходила мощная отрицательная энергетика, и добивала людей она своим взглядом - холодным, ненавидящим все и вся. Родителей старалась видеть как можно реже. Ей было все равно, что думает о ней мать и чему учит ее отец. Вся ненависть к миру, которая только была в Эрике передалась его дочери. А они делали для нее все, что могли. Обеспечивали достойное существование, даже приобрели ей дом....Но она их все равно ненавидела..... Эва помнила свое детство. Как отец не спускал ее с рук до трех лет, потом, когда она более-менее связно научилась говорить, стал заставлять петь. Голос девочки превзошел даже родительские голоса - с огромным диапазоном, звонкий.... Но у Эвы не было слуха. Абсолютно. Она не различала ноты, нотная грамота давалась ей с трудом. Но последней каплей было то, что она не любила петь. Она помнила тот день, когда Эрик понял, что учить ее бессмысленно. Ей было четырнадцать. Рядовой урок, который давал ей отец, превратился в настоящую трагедию. Она в очередной раз ошиблась, когда пела какую-то арию. Он сделал замечание. И тут она не выдержала. Они кричали друг на друга около получаса. Она бросила гневный взгляд на дверь - и увидела мать. Ту, которая не принимала никакого участия в жизни Эвы, поскольку боялась рассердить мужа. Да, она любила девочку, но все-таки.... Эва выбежала из комнаты, хлопнув дверью и попутно толкнув мать, которая даже врезалась в стену (несмотря на свой возраст, она была на голову выше Кристины). Потом она подошла к двери и заглянула в шелку. Отец сидел сгорбившись, спрятав лицо, или вернее сказать, маску, в ладонях. Ноты были раскиданы по полу, на них упал пузырек с чернилами. Больше отец с ней не занимался музыкой. Музыка стала негласным табу между отцом и дочерью. Она презирала слабость. Во всех ее проявлениях. Посему с юных лет, когда ей дарили куклу, как бы она не нравилась Эве, девочка все равно ее отбрасывала. -Я не должна быть слабой, я не должна быть слабой как Кристина (матерью Эва Кристину почти не называла) - она повторяла эти слова как заклинание. Девушка во всем старалась походить на мужчину - в 15 она обрезала волосы, носила в основном одежду наездницы - с брюками, ездила только в мужском седле. Родители ничего не могли поделать с Эвой. К восемнадцати она, правд, успокоилась, но все же..... Но было то, в чем она не хотела признаться. По вечерам она выходила на балкон и танцевала, представляя себя в паре с прекрасным принцем.... У нее была своя, особенная музыка - часто ночную тишину вокруг ее дома разрезали странные звуки невероятной высоты. Но об этом не знал и не должен знать....никто..... *** Это было время конной прогулки. Эва как всегда лихо объезжала свои владения. Вдруг мимо нее со свистом (в прямом и переносном смысле) пронесся юнец на лошади. Желание не уступать тут же затуманило ей глаза, и она понеслась вслед за обидчиком, и вскоре догнала его. -С-с-е-й-ч-а-а-с-ж-е-о-с-т-а-н-о-в-и-с-ь - крикнула она. -А-о-б-г-о-н-и- крикнул в ответ парень. Они мчались около получаса, кони уже начали храпеть. В итоге юноша остановился, а она понеслась дальше, но вскоре вернулась. -Ну что, ты слабак, ты проиграл- гордо возвестила Эва,еще сидя на лошади. Парень, уже сидевший на траве у дороги, сказал: - Загони я эту лошадь, мне отец бы шею свернул. Слезай. Я так сразу и не понял, что ты девушка. Кстати, меня зовут Даниэль! -Эва Лотта Элиса Аминта Долио, не могу сказать, что рада познакомится. -Ух, ничего себе имя! Ты, наверное, из знатного рода! Что-то второе твое имя....... ну ладно - он немного помрачнел, - Как мне тебя называть? -Уже на ты? Мадемуазель Долио. -Как официально, мамзель..... Как насчет конной прогулки? Они два аса гуляли по окрестностям, потом договорились встретится завтра. Когда он уехал, она спрыгнула с лошади и повалилась на траву. Произошло то, в чем она боялась себе признаться - она влюбилась. Она убеждала себя, что они всего лишь друзья. Что между ними ничего не может быть, но... Все чаще на месте прекрасного принца в ее снах возникал Даниэль. Поэтому на совместных прогулках она вела себя подчеркнуто холодно. Как-то раз, гуляя, она свалилась с лошади. Естественно, демонстрировать свою слабость при других она не могла, и когда он спрыгнул, чтобы ей помочь, она лишь рявкнула: -Все нормально, отойди! Он упал на траву, взял в рот травинку и задумчиво спровил: -А что ты видишь, глядя на облака? Она последовала его примеру. И увидела. Удивительно тонкая рука держала лиру, крылья расправлены за спиной, нимб, длинные кудри... -Ангела... -Что?. переспросил он, не расслышав. -Что за глупость!- Она поднялась на локтях. -Ты такая вредная!- сказал он, последовав ее примеру. - А ты наивный юнец! - Ну ты же у нас умудренная опытом! - Да как ты смеешь? -А ты что себе позволяешь? Вроде девушка, а вроде и нет.... Волосы под шляпу забираешь, носишь брюки, разговариваешь, как мужчина... -Да ты... - она залепила ему пощечину. Далее все напоминало картину "Украденный первый поцелуй" Она даже вскликнуть не успела. Потом он попытался помочь ей подняться, но нога была повреждена, поэтому он сказал: -Мое поместье недалеко, давай я отвезу тебя туда, лекарь осмотрит. Она пребывала в несколько пришибленном состоянии, поэтому только кивнула. Он посадил ее на свою лошадь, сам пошел рядом, ведя лошадей за поводья. Ворота открыли, пропуская странную кавалькаду. Даниэль помог Эве спуститься, и хотел было донести ее на руках, но она тут же взбрыкнула, и он повел ее просто под руку. Он усадил ее в холле и пошел за лекарем. В это время старший граф спускался, чтобы поинтересоваться у сына о том, как прошла прогулка. Он опустил глаза - и увидел гостью. Эти золотые волосы, эта фигура, эта осанка - все это будто разрушило восемнадцатилетний барьер и он вновь вспомнил.... Все.... -Кристина - позвал он. Она обернулась, и его как огнем обожгло. ТАКОЙ взгляд он видел лишь однажды, и лишь у одного человека. Рауль никогда бы не поверил, что красивые голубые глаза могут смотреть ТАК. Взгляд девушки будто скальпировал, забирался под кожу, выворачивал человека наизнанку. -Что вы сказали? - воскликнула она. -Простите, обознался, - Рауль вежливо поклонился,- я граф Де Шаньи, хозяин поместья. А кто Вы, прекрасная леди? При словах "прекрасная леди", Эва сморщила нос так, будто он произнес ругательство. -Эва Долио, ДРУГ Даниэля. Она особо выделила слово "друг". Не "подружка", не "девушка", а именно друг. Она пытливо оглядела графа. Высокий, подтянутый мужчина лет пятидесяти, но абсолютно седой. Даниэль был удивительно похож на отца, только чуть выше и брюнет с длинными волосами. Граф же коротко стрижен. --Простите, граф, что не исполняю реверанс, но дело в том, что у меня повреждена нога. -О, Мадемуазель, и Даниэль посмел Вас оставить в таком положении? -Нет, он отправился за помощью. -В самом деле? Не узнаю своего сына! Обычно он ни о чем не задумывается, у него ветер в голове. С другой стороны, в его возрасте я был таким же, ради любви готов был стреляться, вешаться, залезть в подвалы..... Да, что-то я потерял нить беседы. Сколько Вам лет, очаровательное создание? Она вновь сморщилась. -Скоро будет восемнадцать. -В самом деле? Вы с Даниэлем ровесники! В этот момент ворвался Даниэль. Не замечая отца, он, задыхаясь, отрывисто говорил: -Ну нигде его нет....хыыых......и папочка как всегда куда-то..... -Куда же я делся? - серьезно спросил граф. -А...ууф... вот ты где..... -Юноша, не забывайте, что Вы все-таки аристократ, и вести себя так при даме..... Мадемуазель, предлагаю подождать доктора, он уехал в город, а пока пообедать. -Благодарю, я, пожалуй, приму приглашение. Они сидели за столом и вели светскую беседу. Речь зашла о музыке. Тут начались нешуточные баталии. -Я не считаю, что нужно создавать такой культ музыки - как всегда безапелляционно заявляла девушка. -Музыку надо не слушать, а ЧУВСТВОВАТЬ - сказал граф. -Мсье, Вы говорите точно так, как мой отец. Он и м-м-ать обожают музыку. Я этого не понимаю. -По-моему, - сказал Даниэль, -только по-настоящему тонкие и умные люди способны понять истинную красоту музыки. Если человек не любит музыку - его душа грубая, покрытая броней. Девушка сощурила один глаз. -Отвези, меня, пожалуйста, домой... к моим родителям..... мне надо с ...отцом....поговорить. Она поджала губы. Он довез ее до ворот. Эва оттолкнула Даниэля, когда он попытался ей помочь, попрощалась и похромала к дому. Когда тайфун в виде Эвы ворвался в дом, родители занимались своими обычными делами - Эрик музицировал, а Кристина, как и последние лет пятнадцать, стояла и смотрела в окно. Несмотря на то, что девушка хромала, она распахивала двери так, что в одной из комнат со стены упала картина. Она ворвалась в музыкальную комнату Эрик обернулся, и уже было начал ругать дочь: -Эва Лотта Элиса, что ты себе позволяещь! Мы же договорились, что... Доченька, что у тебя с ногой? -Это не важно, папа, я вот.... -Доченька, что-то серьезное? Почему ты не хочешь говорить? -Почему ты общаешься со мной, как с маленьким ребенком! Ну с лошади упала! -Тебе срочно надо лечь, я пошлю за докторо... -ТЫ ВЫСЛУШАЕШЬ МЕНЯ ИЛИ НЕТ? Я ХОЧУ УЧИТЬСЯ МУЗЫКЕ! У Эрика даже рот раскрылся. -Доченька, милая, неужели? Но музыке нельзя научиться.... Она сдерживающе вдохнула и сказала: -Я хочу научиться петь..... И понять, что же все вы чувствуете в этой музыке, чего не чувствую я..... -Милая, хорошо.... А сейчас ты должна лечь.... Травма может быть серьезной. Привычный крик из музыкальной комнаты ни капли не заинтересовал Кристин. Удивительно, какой серой и унылой была ее жизнь. Все было монотонно, серо. Да, у нее было все. Откуда муж брал деньги, она не спрашивала. Они вообще мало разговаривали. Только пели. Каждый день она получала от него букет и какой-нибудь подарок. Ее уже раздражали сладости, модные платья, украшения. Эрик полностью взял на себя воспитание дочери. Если она пыталась с ней поиграть или чем-то позаниматься, он тут же это прекращал, ссылаясь на то, что у Эвочки сейчас занятие музыкой, живописью или другими науками, или говорил, что Кристин надо отдохнуть. Она уже была готова выть на луну от скуки. Эрик заставил Эву переехать обратно в родительский дом. Вернее, уложил ее в постель и отправил слугу за самыми нужными вещами. *** Бьянка кружилась у зеркала. Ее жених, Артур, сидел рядом и зачарованно глядел. -Ну и глупая у нас хозяйка, какие платья, а она их не носит. Изящное платье из серебристого шелка, украшенное камнями и цветами украшало даже кухарку, на которой не затягивался корсет. -Милая, может, она исповедует эту запрещенную любовь? Раз платья не носит. -Нет, мне Лизабет говорила, что ей говорила главная повариха, что конюх рассказывал, что видел, как она уезжала гулять с каким-то потрясающе красивым юношей. -Ну не знаю..... А ее странный вой посреди ночи? Может она оборотень? Нет, она точно связана с нечистой силой. -Да ладно, платят нам хорошо.... -Что ты делаешь с хозяйским платьем? - воскликнул приехавший слуга. -Н-н-ниччего - девушка задрожала. -Ладно, сложи несколько хозяйских платьев, ее любимых нарядов, белье, чулки - ну тебе лучше знать. И это платье - добавил он, - она на неделю возвращается к родителям, поэтому у вас эти дни - выходные. Ночью у Эвы поднялась температура, она металась, кашляла, ее рвало, никто не знал, что делать. К пяти угра она успокоилась. Мать сивдела на коленях перед кроватью, обнимала Эву и молилась. Эрик мерил комнату шагами, схватившись за голову. За врачом уже послали, и ждали приезда. Послышалось ржание, и Эрик выбежал встречать приехавших,Кристина так и осталась, заливаясь слезами. -Т-т-д-ани-эль.....Т-т-дани-эль.... - вдруг произнесла девушка. Мать встрепенулась, но в этот момент вошел Эрик с врачом, и муж увел Кристину в спальню и запер ее там. Когда он вернулся в комнату, Кристина спала поверх покрывала, прямо в платье и корсете. Он поцеловал жену в нос, закутал пледом и ушел. Музицировать. Она с трудом разлепила глаза. Туловище отказывалось слушаться, голова раскалывалась. За окном шел дождь, однако вчера было солнечно. Кристина не отрываясь смотрела на нее. -Девочка моя! Чего-нибудьхочешь. Эва попыталась лечь на бок и заскулила. - А где отец? -Он уехал в город по делам и за лекарствами. А теперь, милая, ответь: Кто такой Даниэль? -Откуда ты про него знаешь? Ты следила?-даже несмотря на то, что девушка была без сил, она все равно вела себя как обычно. -Просто вчера в бреду ты произнесла это имя.... В бреду.... -Он мой ДРУГ, и не более того. -Будь осторожней, моя милая..... Любовь - страшная вещь, я уже опалила крылья, и не хочу, чтобы ты совершала те же глупости, что и я. Силы покидали Эву, дерзить она не могла. -И как же? Папа тебя боготворит, все отлично.... -Ты знаешь, что у отца под маской? -Нет...... -Сейчас я расскажу тебе кое-что, но поклянись, что это будет нашей тайной. У Эвы не было сил что-либо комментировать, и она лишь кивнула. -Я была совсем маленькой. Мы с отцом жили бедно, но нам помогали. Маму свою я не помню..... Но это не важно. В один, как оказалось, ужасный день, я встретила юного мальчика, своего ровесника. Он, помнится, полез в море доставать улетевший с моей шеи шарф. Мы подружились. Со временем дружба переросла в самое сильное чувство - первую любовь. Мы везде были вместе, играли, гуляли. А по вечерам папа рассказывал нам сказки. Любимой сказкой была сказка про Ангела Музыки. Ты ее знаешь. Рауль, так звали мальчика, называл меня Крошкой Лотти..... Но пришло время расставания. Он уехал. Я страдала. Потом умер папа, но перед смертью он пообещал, что ко мне прилетит Ангел музыки.... Я ждала. Меня взяли в оперу, в хор..... Я пела отвратительно, но меня жалели.... Потом я вдруг услышала голос.... Чудесный голос из неоткуда. Он направлял меня, учил..... Я полюбила этот голос..... Но через некоторое время у оперы появился меценат - юный виконт. Когда я его увидела, чуть не лишилась чувств - это был Рауль! Но именно в этот момент в комнату ворвался Эрик. -Девочка моя, ты проснулась! Я привез тебе лекарства, кое-что вкусное и маленький подарок. Он протянул девушке маленькую коробочку, обтянутую шелком. Эва открыла коробочку. В ней была изящнейшая музыкальная шкатулочка. На ней золотом было написано: Моему маленькому ангелу, Эве, от отца. С другой стороны витиевато были выведены два имени:Эрик и Эва, причем "Э" у них была общая. -Мой ангел, как ты? Ты нас с мамой очень напугала..... -Все нормально....... После этого ей накапали какие-то капли и она погрузилась в глубокий, тяжелый сон..... Кристина стояла и перед сном как всегда расчесывала волосы у окна. Он подошел как всегда тихо. -Любовь моя.... - прошептал Эрик. Она лишь понурила голову и закрыла глаза. Сейчас главное - молчать, иначе муж мог выйти из себя. На следующий день в поместье явился Даниэль. Он ломился в ворота и требовал ответить, где Эва. К нему вышла Кристина. И схватилась за сердце. Сходство было потрясающим..... -Кто ты? - спросила женщина. -Я Даниэль, друг Эвы, - ответил юноша, - Где она, почему вчера не приехала к месту встречи? -Она заболела. -Что-то серьезное? По лицу Даниэля Кристина поняла, что это его действительно беспокоит. -Она уже пошла на поправку. -А можно ее навестить? -Попозже, через час. Сейчас она спит. Эва проснулась. В комнате не было никого. Поняв, что может встать, она встала, тихонько подошла к двери и приоткрыла ее. Отец куда-то уезжал, это было понятно по шуму в холле. Через пять минут все стихло. Эва тихонько вышла, сходила в столовую, и уже стала возвращаться, как вдруг услышала знакомые шаги. Кристина. И кто-то еще. Первая мысль была: -Она изменяет отцу.... Но шаги направлялись в комнату к Эве. Девушка бросилась в кровать и невно накрылась одеялом. В этот самый момент в комнату вошла .... мать и Даниэль -Ааа!- Эва с визгом вскочила на кровати и закрылась одеялом, -Что он здесь делает! К слову сказать, визг у Эвы был особенный - тонкий, пронзительный, высокий. Поэтому Кристина и Даниэль на некоторое время были выведены из строя и вряд-ли слышали, что девушка сказала после. -Ну и ну, - протянул Даниэль, - в жизни таких звуков не слышал. -Мама! Ты зачем его сюда привела! - заорала Эва на Кристину. -Он хотел тебя повидать, я думала, тебе еще плохо, потому привела его.... - прошептала, понурив голову, Кристина. Только сейчас Эва заметила огромный букет в руках Даниэля. -Ладно, - смягчилась девушка, - сейчас я оденусь. Пусть ждет в столовой. Девушка направилась на поиски того, что можно надеть. Но, как назло, слуга привез только платья. Она выбрала самое простое - синее. И тут же пожалела об этом. Это платье было бы абсолютно простым и неинтересным на ком угодно, кроме Эвы. Глубокий синий цвет подчеркивал голубизну ее глаз и цвет длинных, слегка завивающихся на кончиках волос. (Тут пытливый читатель задасться вопросом: Почему же волосы у нее длинные, если она их обрезала. Но смею напомнить, что делала она это в пятнадцать лет). Она быстро скрутила из волос пучок, чтобы хоть как-то сделать себя менее... она не знала, как это выразить........ На языке вертелось глупое слово "Кристиноподобной". Она спустилась. Они сидели в столовой и о чем-то беседовали. Когда она вошла, он обернулся - и застыл в изумлении. До сих пор он воспринимал ее как товарища, друга..... (Которого можно и поцеловать) Но сейчас она была другой. Она была слабой после болезни, в таком необычном для нее наряде.... Весь обед они о чем-то говорили, но Даниэль вставлял реплики невпопад, например, когда заговорили о достижениях науки, он вдруг объявил: -Как же ты похожа на маму! Эва не выдержала и пнула его под столом. Обед закончился, потом Кристина пела, потом Эва пошла провожать Даниэля, вернее, выпроваживать. В холле он вдруг ее дернул на себя и поцеловал. Сначала она вырывалась, потом перестала. Но, по закону подлости, именно в этот момент вернулся Эрик. Неизвестно, что именно напомнила ему эта сцена, но он с криком: -Крист.... ЭВА? - бросился разделять пару. Даниэль отлетел в стену, отец схватил Эву за плечи и стал трясти. -Ах так! Ты что себе позволяешь? Кого-то привела в дом, да еще.. да еще....-Эрику не хватало слов, чтобы выразить свое возмущение. --Значит так, папа, а теперь слушай меня..... - закричала Эва -Ты же еще ребенок......Тебе всего лишь семнадцать лет! -Смею тебе напомнить, что Кристина вышла за тебя замуж, когда ей было восемнадцать! -Ах ты.....демоница!- он в первый раз в жизни ударил дочь. Девушка упала на пол. -Моя маленькая, моя девочка, не ушиблась? - Эрик упал на колени и потянул руки к дочери. -Не трогай меня..... Мы с тобой потом поговорим, а сейчас надо проводить гостя, которого ты любезно сделал недееспособным. Эва помогла Даниэлю подняться, и они вышли из дома. -Ты прости, что все так получилось.... Папа все еще считает меня ребенком, но в жизни не видела, чтобы он кого-нибудь ударил. -Да ладно, мой отец мою сестру и вовсе из дома не выпускает, а уж если выпускает на бал, то рядом обязательно находится он или я. Ты представляешь, а моя сестра носит одно имя с твоей мамой! -Ну бывает... Извини..... -Да ладно - сказал он и продолжил прерванное Эриком действие, - ну что, завтра как обычно, в десять утра на нашем месте? -Да... Ты уверен, что досчкачешь? -Абсолютно! Ну, мой ангел, пока! -Не смей меня так называть! - воскликнула Эва и направилась домой на "беседу" с отцом. *** Тем временем в столовой происходила достаточно оживленная беседа. Если можно так выразится. -КОГО ТЫ ПУСТИЛА В ДОМ?!! - казалось, этим криком Эрик старался продемонстрировать все возможности своего голоса. -Он друг Эвы, они уже давно знакомы, - понурив голову, отвечала Кристина. -Она никогда ни с кем не общалась, с чего вдруг? - Эрик готов был рвать и метать. -Эрик, милый..... Девочка уже выросла..... Мы не сможем вечно ее контролировать.....Это закономерно, что она начала общаться с молодыми людьми. А он хороший, из хорошей семьи, образованный. Вроде даже граф..... -При мне не надо про ..... - но Эрик заметно смягчился,- Как же я боюсь ее потерять..... Он сел на диванчик, и прикрыл рот руками. Кристина робко села рядом и стала ласково поглаживать мужа по спине. -Мы не сможем вечно ее контролировать.... Кристина сняла с мужа маску и поцеловала его. Поскольку все свои таланты Эва унаследовала от отца, талант появляться невовремя тоже ей достался. Она ворвалась, распахнув дверь, чашки в серванте зазвенели. -Значит так, мама, выйди. У нас с папой серьезный разговор. Кристина, шокированная поведением дочери, все же вышла. Девушка была настолько зла, что не заметила, что отец без маски. -ПОЧЕМУ ТЫ ВСЕ ВРЕМЯ МЕНЯ КОНТРОЛИРУЕШЬ? Ты везде и всюду там, где я! Но я уже не ребенок! Все соседские девушки, мои ровестницы, уже давно замужем! Эрик, не ожидавший такого напора, даже забыл про маску. -Доченька, девочка моя..... Ласковые слова отца смягчили Эву, и тут-то она увидела.... Нет, она не упала в обморок, не закричала, она подошла к отцу и сказала. -А я не знала.... Я не понимала, почему ты всегда носил маску....... Папа, извини..... Злость, за счет которой Эва держалась на ногах, прошла, и Эва стала оседать на пол. -Доченька, мой ангел.... Он взял дочь на руки и отнес к ней в комнату. После вернулся к жене. -Произошло то, чего я боялся больше всего - она увидела меня без маски.....-Эрик без сил сел на кровать в комнате Кристины. -Я все видела.... Но я не думаю, что ее отношение к тебе изменится. Ты ее отец. -Спасибо, Кристина. Она ласково обняла и поцеловала его. Даниэль сидел на столе в кабинете отца. Рауль уже устал его убеждать, что это неприлично. - Ну что, нашел свою Эву? - Да найти-то нашел, заодно познакомился с ее родителями. Мать у нее очаровательная женщина, тихая, скромная, совсем молодая - лет тридцать пять. А отец, когда увидел как мы...эээ.... целовались, вдруг вспыхнул, начал кричать, что она еще ребенок... -Ну, любой отец поступил бы также. -.....в общем, день был оживленным. Завтра договорились встретится. -Не забывай, что завтра пятая годовщина со дня смерти твоей матери. -Помню. Может, Эву с собой взять? -А зачем ей это нужно. -Мне все равно непонятно, почему мать покончила с собой..... И почему ты снова не женился. Тебе же всего тридцать семь, а выглядишь лет на пятьдесят..... _Юноша, а Вы не наглеете? Вас абсолюно не касается моя жизнь. А сейчас иди спать, мне еще работать надо. - Да, папа, ты тоже обращаешься со мной как с ребенком. Почему же все отцы одинаковы? -Слушай, сейчас сестру разбудишь! -Ты думаешь она спит? Как всегда с каким-нибудь сентиментальным романчиком сидит на балконе....... -Сестра, в отличие от тебя, ведет себя прилично. И я очень сомневаюсь..... -Да ну.... Бедная девочка, ужасно, когда в семье нет женщины. -Эта тема закрыта, иди спать. Даниэль скорчил рожицу и удалился, а Рауль подошел к окну и задумался. ** Когда Рауль только оправился от оперных приключений, его сразу женили. Ему было все равно, на ком. Его сердце так и осталось в подвалах вместе с Кристиной. Диана была девушкой из хорошей семьи, красивой, но внешне полностью противоположной Кристине. Зеленоглазая, высокая, с роскошными темными волосами, она была без памяти влюблена в Рауля. А его не трогала любовь этой наивной семнадцатилетней девочки. И даже когда у них родился сын, его отношение не изменилось. А Диана боролась. Она всеми силами старалась узнать, что в ней не так. Она часто плакала, просила Рауля ответить, кого же он на самом деле любит. Он сдержанно ее обнимал и говорил :"Тебя". Через три года после рождения сына у них родилась дочь. Рауль обязал назвать ее Кристиной, хотя имя было несколько необычным. Диана мучалась еще девять лет. Но, в один ужасны день ее нашли в гостинной с пустой склянкой и клочком бумаги, сжатым в ладони. "Милый, любимый, единственный Рауль! Все эти годы я любила тебя и делала все, чтобы ты полюбил меня. Но.... Между нами всегда стояла некая Кристина.... Ты повторял это имя во сне.... Я больше не могу. Я освобождаю тебя и себя. Диана" Ни слова о детях, ни о родных. Записку он никому не показал. Она лежала в одной из многочисленных книг их библиотеки. "Теории музыки". А мать нашел сын. Он долго плакал, кричал: "Мама, проснись!", но его увели. Рауль сам воспитывал сына, воспитание дочери доверил старой гувернантке. Он винил себя в смерти жены, и во многом поэтому снова не женился. Второй, и главной причиной, был любовь к Кристине. Эва проснулась очень рано. Сегодня у прислуги был выходной, поэтому в доме стояла абсолютная тишина. Она тихонько поднялась. Одеться опять пришлось в платье, на сей раз серое. Корсет она привыкла зашнуровывать на груди, поэтому шнуровка на спине осложнила дело. Решение пойти к матери за помощью далось ей непросто. Она зашла в комнату и тут же выскочила - мать была не одна. Но это тут же вселило в голову Эвы бредовую мысль - комната отца пуста! Можно поискать там продолжение истории, расказанной матерью. Она перерыла все - и ничего не нашла. Часы пробили девять. Она побежала в конюшню, вывела любимую лошадь и отправилась на место встречи. *** Даниэль стоял под раскидистым дубом и ждал. Еще пятнадцать минут..... Но послышался топот копыт, и он увидел Эву на лошади. Она снова была в платье. Его костюм тоже показался ей необычным - обычно он появлялся в одной рубахе, а вдруг явился при полном параде. -Что-то случилось? Ты какой-то необычный, - Эва смерила его оценивающим взглядом. -Стараюсь тебе сообветствовать, - он постарался ее уколоть, но посерьезнел, - у меня сегодня грустная дата - пять лет со дня смерти матери. И в одиннадцать я должен быть на ее могиле. Поедешь со мной? - Ммм.. наверное.... Давай пока прогуляемся..... Они приехали к кладбищу, но остановились чуть не доезжая. У могилы Уже стояли граф Де Шаньи и девушка лет четырнадцати с длинными темными волосами. Все было недолго и грустно. Семейное горе ощущалось кожей... Девочка плакала, да и у Даниэля в глазах стояли слезы. Граф был белым, как мрамор. Эва чувствовала себя непрошенной свидетельницей семейного горя. И уже пожалела, что согласилась поехать. Потом поехали на обед к ним в поместье. *** Графиня Бальморак деловито восседала на диванчике в гостинной. Стянутая, похожая на мумию женщина с подозрением поглядывала на бывшего зятя, при этом успевала обнимать Даниэля и пытаться выяснить, кто такая Эва. -Мадемуазель, я Вас никогда нигде не встречала. Вы редко выходите в свет? -Нет, мадам. К счастью, у меня есть занятия поважнее. Даму возмутило столь пренебрежительное отношение к высшему свету. -И чем же Вы занимались? - Дело в том, что мои родители постарались дать мне хорошее образование. -Образование? Девушке? Тут хорошо подвыпивший граф Бальморак завел разговор совсем в другое русло. -Моя доченька, моя маленькая Дианочка, почему же ты от нас ушла? Почему ты даже записки не оставила? А кто ее нашел? -По-моему, Даниэль, - прокомментировала мадам. -Даниэль, внучек, ты ничего не заметил? -Я не хочу об этом говорить......- прошептал юноша. -Но милый... - начала графиня. -Я СКАЗАЛ НЕТ! Он вскочил, схватил Эву за руку и потащил к выходу, расталкивая гостей. -Змеи...-шипел он, - думают, что это очередной прием...... А хоть кто-нибудь из них о ней вправду жалеет? -Даниэль, мне больно...... -Делят шкуру неубитого медведя.... Чтоб они все провалились...... -Даниэль, отпусти! Рука затекла! - девушка пыталась вырваться. -Я не могу здесь находится. -ДАНИЭЛЬ! -Эва, прости.... Поехали отсюда. ОНи направились в лес. Погулять. Подумать. Этот лесок был исхожен Даниэлем вдоль и поперек, поэтому он по привычке привязал лошадь и позвал Эву с собой. -Куда ты меня привез? - девушка еще не простила ему поврежденной руки. -Это мое самое любимое место во всем мире, и я решил тебе его показать...... -С чего вдруг? -А ты не понимаешь? Девушка взглянула на него настолько выпученными глазами, что даже Кристина могла бы позавидовать дочери. -Пошли... - сказал он и снова потянул ее за руку. -Эй, полегче, итак синяк будет! -Какая же ты все-таки бесчувственная! Ты как деревяшка! В тебе нет жизни, только ненависть.... А я-то думал..... -Ах ты.....!-она отхлестала его по щекам. -Вот скажи мне - сейчас ты меня била потому, что обижена или потому, что так надо? Я думаю, последнее..... Злость, обида подкатили к горлу Эвы. Она закусило нижнюю губу, чтобы хоть как-то усмирить эмоции. -...Скажи, ты хоть каплю сочувствуешь? Хоть кому-нибудь? - он уже кричал на нее. -Даниэль, пожалуйста...... -Ты бездушная, окаменевшая, пустая...... -Дани...... -В тебе нет ничего..... А я-то! Я-то в тебя ..... Она заплакала. Первый раз в жизни. Он этого не ожидал. Она побежала, не оглядываясь. -Ненавижу.... А я-то.... Сентиментальная идиотка, вот ты кто!... Зацепившись за какую-то корягу, Эва упала на песчаный склон и покатилась по нему. Даниэль не ожидал этого. Он был уверен, что увидит еще один холодный взгляд, гордо вздернутый нос и услышит пару гадостей в свой адрес. Но ее внезапный рывок.... Он побежал за ней. Увидев, как она падает, он почувствовал, как сердце уходит в пятки.... Он рванул следом. Сам свалился, но подхватить ее успел. Попытался подняться, ему это не удалось, юноша попытался поднять ее, но она стала брыкаться, сыпанула ему в лицо песок.... Происходило все на берегу лесного озера. Даниэль стал отплевываться, но девушку не отпускал. -Ненавижу...-сквозь слезы закричала девушка, - Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! Отпусти меня, предатель! Еще один комок песка угодил Даниэлю в лицо. -Да прекрати ты! Как ребенок - переросток! Она стала царапаться, но он в итоге решил прибегнуть к проверенному методу заставить ее замолчать. Они сидели на берегу и наблюдали, как садиться солнце. Эва пальцем рисовала на песке что-то незамысловатое, Даниэль пересыпал песок из ладони в ладонь. Со стороны они выглядели странновато - поцарапанные, все в песке, растрепанные..... -Красиво...-нарушила тишину Эва.... -Это место я и хотел тебе показать..... Она стала подниматься, он схатил ее за руку. -Куда ты? -Вечереет. Если тобой отец не интересуется, то мой мне такой скандал устроит. Он поднялся и обнял ее. Но эйфория уже прошла, и Эва вновь стала обычной. -Талия находится несколько выше. И могу посоветовать хорошее успокоительное средство. -Ну ты и язва! И это после всего... -После чего? -Ну, как бы..... -Замолчи. До завтра. Встретимся в десять. На нашем обычном месте. Он опять схватил ее за руку. -Руки убери. Я кому сказала! Он попытался ее обнять, но она болезненно ткнула его локтем в живот. -Мы итак заигрались, хватит! -Но Лотта..... -ЭВА! Уймись. Она убежала, петляя, как заяц, между деревьями. -Мда, она нравится мне все сильнее и сильнее. На сей раз беседа отца с сыном проходила в каминной комнате. Кристина что-то тихо рисовала в уголке, Рауль сидел в кресле с бокаом вина в руке, Даниэль же пытался загубить шелковые портьеры, ковыряя в них пальцем. -Даниэль, тебе сколько лет? Сестра и то ведет себя умнее и сдержаннее. Если ты не прикратишь, то я.... -Ой, боюсь, боюсь! Уже страшно. Слушай, я, тут, понимаешь ли, влюбился, а ты меня уму-разуму учишь? -И ты мне так спокойно об этом говоришь? Я свои душевные симпатии скрывал, прятал..... -Да ну.... Какой смысл скрывать..... Ты все равно рано или поздно узнаешь. -Ты с ней поосторожнее, неприятная она девушка. -Ты про Эву? -А ты про кого? -Про нее...... -Ты просто не слышал, что тут про нее кричала ваша бабушка после твоего побега: "Фиииии, насколько неприятная девица! Отвратительная! Я знала, что Даниэль похож на тебя, но не до такой же степени!" - Рауль передразнил писклявый голосок графини Бальморак. - Ну...... -Да отстань ты от занавески! -А ты когда-нибудь кого-нибудь любил? -Что за глупые вопросы! -Ну как же! Наш холодный и расчетливый граф, как он мог опуститься до такой низости, как любовь? -Мальчишка! Запомни - чем больше женшина недоступна, но при этом открыта, тем больше она пленит. Ты летишь, как мотылек на огонь, и рано или поздно опаляешь крылья. -Пап, ну ты-то у нас мотылек известный! Ни одного романа! -Это ты так думаешь....... -Да ну? А где доказательства обратного? -Ну ты и наглец! В кого ты такой! Хотя..... Как справедливо заметила твоя бабушка, в меня. -Ну как же! Неужели Ралуь Де Шаньи некогда увлекался женщинами? Рауль погрузился в воспонминания. Перед глазами снова появился милыйсердцу образ белокурой красавицы... Но жива ли она? И де она сейчас? Помнит ли его? Но воспоминания о Призраке оперы быстро вернули Рауля на землю. -Считай, что нет! И поосторожнее ты с этой Эвой - от нее можно ожидать всего. Дома Эву естественно ждал скандал. Кристина опять впала в состояние: Какая интересная у нас трава под окнами! Эрик же буйствовал. -Где ты шлялась? Я тебя спрашиваю? Где ты валялась? -До скольки лет ты меня будешь учить, а? И сними свою маску, столько лет в ней ходишь, а причину объяснить никогда толком не мог! -Сейчас не обо мне, а о тебе! Кто тот мерзкий тип, с которым ты... кхм.... -Даниэль Де Шаньи, граф. -ШШШТТТОООО? Он схватил ее за щеки. -Т-ы-н-и-к-о-г-д-а-б-о-л-ь-ш-е-н-е-в-с-т-р-е-т-и-ш-ь-с-я-с-э-т-и-м-т-и-п-о-м!-Вкрадчиво, по буквам проскандировал Эрик. -А фы пофробуй зафретить!- Эве было тяжело говорить,-отпуфти меня! Эрик понял, что переборщил. -Милая, извини, но больше ты с этим юношей не встретишься. С сегодняшнего дня ты будешь сдеть дома и учиться. Взгляда Эвы было достаточно, чтобы понять, что она думает об отце. -Иди в свою комнату и сиди там. -А больше ничего не надо? - девушка рукой держалась за щеку. -Милая, я прошу по-хорошему - Эрик готов был вновь взорваться. -А по плохому что? -Я уже не в том возрасте, чтобы тащить тебя на руках! - И не надо! Я буду делать то, что считаю нужным! Эрик не выдержал и за руку потащил дочь в комнату. Она истошно завизжала - на этой руке был синяк, оставленный Даниэлем. Его увидел Эрик. -Эва, откуда ЭТО? Это этот Де Шаньи постарался? -А тебе какая разница? У Эрика жутко разболелась голова. Как же Эва его выбивала из колеи! Он схватился за голову и ушел.... Через минуту хлопнула дверь - дочка объявила отцу протест. Он сел за закрытый рояль и облокотился на него. Эрик нередко задавался вопросом - почему у всех дети как дети, а у него вот такая Эва? Хотя учитывая, каков он сам.... Он стал вспоминать... .....Белокурый маленький ангелочек мирно сопел в кроватке..... Эве пять месяцев. Уже тогда она поражала родителей высотой своих криков. Эрик боялся даже подойти к дочери. Но, один раз, когда Кристина спала, малышка заплакала. Он был без маски, но не раздумывая побежал в комнату к дочери. Как выяснилось, она требовала внимания. Когда он подошел, она потянула к нему свои крошечные ручки с длинненькими пальчиками. Он взял ее на руки и прижал к груди... Эрик часто вспоминал, как маленькое тельце прижалось к нему, прося защиты и любви. Но больше всего его поразило то, что она не испугалась его. С тех пор Эрик подпускал к дочери Кристину только для того, чтобы мать покормила ребенка. До четырх лет Эва была ангелом - играла в куклы, училась всему, чему ее учли, все схатывала на лету. Даже читать научилась. Но только девочке исполнилось пять, тут-то и прорезался ее характер. Она отказывалась от кукол, нехотя сидела на руках у родителей, всячески избегала уроков музыки. А уж когда "ангелку" исполнилось пятнадцать..... Эрик нередко крутил в руках петлю в задумчивости - выдержит ли его люстра? "Англелок" отрезал свои длинные белокурые волосы, устраивал истерики, всячески старался походить на мальчика. Года через полтора она, правда, успокоилась, но в ультимативной форме потребовала себе отдельный дом. Доходы Эрика это позволяли, но где это видано - юная незамужняя девушка живет отдельно от родителей? Но Эва всегда виртуозно вила из отца веревки, и очень быстро получила то, что хотела. И вот сейчас его малеький ангелок закрутил роман с родственником того, из-за кого Эвы могло и вообще не быть на свете? Этому не бывать! *** Молодой чеовек сидел в кресле и читал книгу. Свет в комнатру проникал только через одно незанавешенное окно. Старый барон вошел в комнату и невольно залюбовался сыном. Юноша был патологически красив, иначе не скажешь. С каждым днем природа, подобно талантливому скульптору, вытачивала из юноши какой-то неземной идеал. Прекрасное лицо, роскошные волосы, тонкие руки - природа создавала идеал, не замечая главной ошибки, которую допустила, когда сын барона фон Корсель был еще в утробе матери. Андриан ничего не слышал.... Родители были в шоке. Они заметили это, когда мальчику не было и года. Да, удалось найти профессора, который обучил мальчика и его родителей общаться жестами, научил его читать и писать. Но Андриан замкнулся. Все дни он проводил в собственной комнате, читая книги. Особенно юноша любил книги по математике. Он был бледен, но это лишь добавляло ему красоты. Отец мечтал его женить, но кро согласиться выйти замуж пусть за потрясающе красивого, но глухонемого юношу? Адриан был ребенком от второго брака. Старый барон взял в жены юную дворянку. Во второй раз он женился, хотя с момента смерти его первой жены не прошло и сорока дней. Шарлотта была на двадцать пять лет моложе мужа, изящной, красивой. У Адриана была старшая сестра - Офелия, ровестница его матери. Она вышла замуж и родила двоих детей, причем племянники были старше дяди. Барон хромая вошел в комнату и тронул сына за плечо. Юноша поднял на него огромные серые глаза и вопросительно взглянул. Несколько взмахов рук, означавших, что барон спросил Адриана: "Через неделю тебе исполнится 25, может устроим в твой день рождения охоту?" Юноша бросил книгу и стал с такой скоростью жестикулировать, что отец едва понял смысл: "За что убивать ни в чем не повинных животных?" Отец развел руками. "Ну хотя бы прогулка" "Ладно" И юноша опять углубился в чтение. На следующий день Эва притихла. Пару раз пыталась бежать, но Эрик, знавший расположение всех ходов в доме постоянно это пресекал. Однако Эва нашла выход - она вылезала из окна второго этажа в то время, когда отец уезжал из дома, и часа два гуляла с Даниэлем. К тому же девушка прогрессировала в музыке - когда она слышала мелодию, которую играл отец, Эва затихала, и как загипнотизированная сидела, пока Эрик не завершал произведение. Эрик был удивлен и обрадован одновременно. Идиллия продолжалась в течение шести дней. Что было почти нереально, и, естественно рухнуло. Виной всему оказался "Торжествующий Дон Жуан" Эрик решил познакомить дочь со своим главным детищем. Она сидела и слуала. Тихая, необычная. Не кричала, не пыталась уйти, а сразу замерла. И заплакала. Эрик был счастлив - кажется, дочь стала проникаться музыкой. И действительно..... Он закончил играть и Эва зарыдала навзрыд. -Милая, малышка...... -Папа, извини.... - и девушка убежала в свою комнату. Она повалилась на кровать. -Нет....так больше продолжаться не может...... я должна хотя бы на время исчезнуть... подумать.....да.... ведь как бы я не старалась ненавидить этих людей, я все равно их люблю, ведь они - мои родители...... и Даниэль... За что жизнь вот так со мной обошлась? Решение пришло само собой. Ей надо на день исчезнуть, побывать в собственном доме. Ночь опустилось на дом семейства Долио. Все разошлись по спальням. Эва легла под одеяло прямо в любимом костюме наездницы. Дом затих. Слух Эвы не был абсолютным, но был очень тонким. Она слышала, как стихло все сначала в комнате матери, а потом и отца. Она тихонько Встала, надела сапоги и вылезла в окно по маленькой веревочной лестнице. Эрик слышал шорох, но не предал ему особого значения. Все-таки ему уже много лет не приходилось быть постоянно начеку. Эва бежала по лесу. До ее поместья оставалось около километра. Стук копыт застал ее врасплох. -...гляньте, паренек! Эй, парень, гони деньги или расплатишься жизнью. Ее окружили три всадника. Один шпагой сбил с ее головы шляпу. -Это не парень, это девка! Она может расплатиться кое-чем другим! Один из всадников, самый мощный на вид, спрыгнул с лошади и стал приближаться к девушке. Сердце Эвы ушло в пятки. Она выхватила из кармана перочинный нож, но он выбил его из рук, схватил ее за жакет и стал оттаскивать к дереву. Девушка брыкалась, но что она могла сделать против здорового бандита? -Моя жизнь кончена... - пронеслось в ее голове. Внезапно ночную тишину рассек пронзительный не то всклик, не то визг. Андриан заметил эту сцену еще тогда, когда ее стали окружать. Он стремительно рванул вперед. Но он не мог обратить внимание на свое присутствие, только вот так вскрикнуть. Он был не один - с ним были почти все его родственники мужского пола. Они были чуть позади (Это была та самая именинная прогулка) Увидев достаточно большое скопление всадников, стремительно приближавшихся к ним, разбойники напугались. Тот, что хотел напасть на Эву, с силой толкнул ее в грудь, и она ударилась о дерево. Он лихо взмахнул на лошадь и разбойники стремительно поскакали прочь. Муж сестры Адриана и его отец попытались их догнать, а Адриан тем временем спрыгнул с лошади и встал на колени около девушки, теряющей сознание. По ее лицу текла тонкая струйка крови. Она туманно взглянула на него и потеряла сознание. Старый доктор и его помошница вышли из комнаты. Барон обратился к старому другу. -Ну что? -Друг мой, что я могу сказать..... Она сильно ударилась головой. Могла потерять память. Девушка из богатой семьи, незамужняя. А где Адриан? Уже спит? -Нет. Второй час ночи, а он рванул в сад, розы срезать! Да, такого поворота событий мы никак не могли ожидать. -Мда..... Мой тебе совет - не ищи родственников девочки. Либо сами найдуться, либо выдашь ее амуж за Адриана - она ему явно симпатична. -Ну не знаю.... -Иначе он так и не женится. -Да, зная его...... Девушка проснулась и открыла глаза. И пыталась понять - жива ли? На стуле около окна сидел потрясающе красивый молодой человек и пристально на нее смотрел. -Может, это ангел? - подумала Эва. Он встал, подошел к ней и робко взял ее руку, лежавшую поверх одеяла. -Какие холодные у него руки...... - подумалось ей. Он ласково смотрел на нее, будто спрашивая: "Ну как ты?" В этот момент вошел старый барон. Сцена, которую он увидел, окончательно развеяла его сомнения относительно предложения доктора. -Доброе утро, девочка, ну как ты себя чувствуешь? -Н-н-ничего, только голова болит.... -Ну, после такого удара..... А как тебя зовут? -Я.... я не помню.... Она захныкала, как маленький ребенок. То, что происходило в доме Эрика в то утро, невозможно передать словами. Достаточно сказать одно - все, что было стеклянное в комнате Эвы, разлетелось вдребезги. Крик некогда Призрака Оперы, а ныне примерного главы семейства, всегда поражал своей мощью. Кристина нервно ходила следом за мужем, а он как безумный носился по комнатам и пытался найти беглянку, хотя еще в ее комнате понял, что она убежала через окно. В итоге, не сказав ни слова, он вылетел из дома и приказал запрягать лошадей. Через пять минут он уехал в Париж. *** Они сидели в комнате Адриана. Эва большими чистыми глазами смотрела на него, но выглядела абсолютно потерянной. Старый барон рассказал ей о том, что произошло, но она ничего не могла вспомнить. Потом Адриан преподнес ей пять роскошных роз персикового цвета, что несколько удивило евушку. И вот сейчас они сидели и оживленно "болтали" - писали на листе, а исписанные листы отправлялись в камин. Узкие, угловатые, почти вертикальные буквы складывались в следующую фразу: Тебе нужно временно выбрать имя, пока ты не вспомнишь свое. Далее шла фраза, написанная резким, угловатым, сильно падающим вправо подчерком. Ну не знаю..... А какие имена вы можете предложить? Далее первый подчерк продолжал: Афина Диана Афродита Шарлотта Эльза Мария Читая имя "Шарлотта", девушка нахмурилась и задумалась. Потом наугад ткнула пальцем в лист. Выпало "Афина" До последнего времени Эрик боялся себе признаться, но в общем, он был счастлив. У него было все, как у нормального человека - дом, любимая жена, красавица дочь. Он занимался любимым делом. Но были такие вещи, которые портили всю идиллию. Во-первых, это неопределенное отношение Кристины к нему. То она его боялась, то становилась примерной женой. Вторым пунктом его несчастности была Эва. С ней нельзя было ни на минуту расслабляться. И вот сейчас "чудо" выкинуло очередной фокус. Эрик направлялся в Париж, чтобы узнать, где проживает семейство Де Шаньи, ибо, как он предполагал, именно с "этим Дамиэлем" она и сбежала. Новоявленная Афина задумчиво взяла перо. Все-таки, кто же я? Что ты обо мне знаешь? Адриан долго и задумчиво смотрел на девушу, после чего написал. Я не знаю твоего имени, возраста, не знаю ничего. Но я знаю точно, что ты добрый, тонкий, отзывчивый человек. Девушка удивленно посмотрела на надпись, после чего напивала в ответ: Ты же знаешь меня всего несколько часов. Откуда ты можешь это знать? Знаешь, когда люди узнают о моем недуге, они отворачиваются и уходят. Ты же не ..... Он отбросил перо и задумался. Девушка тем временем принялась писать: "Не может быть. Ты же красив, умен..." Он выхватил у нее из рук перо, отчего на листе образовалась здоровая клякса. И в ответ написал: "Глупышка. будто кто-то способен понять, умен я или глуп. А красота... Лет через тридцать от нее останется только горькое воспоминание. И что есть красота? Всего несколько лет назад красивой считали женщину, которая сейчас считается уродиной. Нельзя судить о человеке по... Больше места на листе не было. Адриан встал, взял лист, подошел к камину. Пламя быстро превратило беседу двух молодых людей в горстку пепла. Эрик добился всего. Несколько его опер были поставлены, сам он был частным репетитором по вокалу. Заполучить его в учителя было настоящим чудом - он брался учить только лучших. Нынешняя примадлонна Оперы была его воспитанницей. "Но и она не сравниться с Кристиной" - часто повторял он про себя. Его маска воспринималась чем-то нормальным, а кто-то пустил слух, что просто он слишком видный и известный господин, которому не положено по положению заниматься репетиторством, вот он и скрывает лицо. Посему он даже имел некоторое влияние на нескольких богатых людей. Сейчас он направлялся к начальнику полиции, сыну которого он ставил голос. Этот юноша рвался к музыке, но положение отца не позволяло ему сделать карьеру в этой области. Посему было решено нанять репетитора, чтобы молодой человек занимался музицированием и пением только дома. Поскольку Эрик помог этому семейству, нередко начальник полиции кое в чем помогал ему. Даниэль громко бил по воротам палкой. Эва не пришла на встречу, и это было странно. Сторож в сердцах крикнул: -Эй ты, оборванец, если сейчас же не уйдешь, я на тебя собак спущу. В принципе, обращение оборванец было оправданно - Даниэль никогда не отличался аккуратностью в одежде, на нем была простая рубаха да брюки с сапогами, которые были хорошо вымазанны грязью. Юноша громко крикнул: -Эй! А где молодая хозяйка? Она может выйти? -Не тебе, оборванец, о ней спрашивать. Ее нет дома. Вали. Даниэль затих и задумчиво прислонился к решетке. Ее нет ни у себя дома, ни у родителей.... У кого же спросить? Решение пришло само собой. -А мадам Кристина Долио дома? -А тебе какое дело?.... -... Даниэль? - Кристина возвращалась из дома Эвы, и, глядя на юношу из окошка, спросила - Где Эва? -Мадам... Это я хотел спросить у Вас. -Она не с тобой? Точно? - лицо Кристины мрачнело, - А где же она? -Да что случилось? -Эва... понимаешь, она.... сбежала из дома... -Афиночка, милая, поешь чего-нибудь! Баронесса заботливо посмотрела на гостью. -Нет, спасибо. Мне правда жаль, что приходится стеснять вас моим присутствием.... - Эва очень стеснялась этих людей. Но больше всего ее смущали взгляды, которые на неее бросал Адриан. Нет, в них не было пошлого намека или какой-либо вульгарности, но... Он привык говорить не только руками, но и глазами. Его взгляд был красноречивее любого комплимента. -Спасибо, - Эва встала из-за стола. Тут же с места вскочил Адриан. -Милая, а десерт? - баронесса была верхом приветливости. -Нет, спасибо - Эву такое отношение очень смущало. Она направилась к дверям, ее догнал Адриан, открыл перед ней дверь и поманил за собой. Дверь захлопнулась. -Он влюбился - бесстрасно сказала баронесса, -ОН влюбился - радостно продолжила фразу мадам, - Он влюбился, - женщина в страхе закрыла рот ладонью. -Милая, я сам вижу... И молю Бога о том, чтобы ее память не вернулась и ее не стали искать... -Но кто она? - баронессу смущало поведение мужа. -Девушка незамужняя, богатая и воспитанная. Женщина опустила голову и прошептала: -Он погибнет.... Муж тихо ответил: -Знаю..... Они шли, взявшись за руки. Барон с балкона взирал на них: Недопустимая вольность! А они просто шли.... И смотрели друг другу в глаза.... Осень только ступала в свои права, было еще не холодно. Вот они сели под развесистым деревом, прямо на землю. Он одел ей на голову венок. Она села и обняла свои ноги. Он полулежал рядом. Первый раз барон видел сына гуляющим. .... -Ты мне кого-то напоминаешь.... Правда, не знаю, ого. - Эва была робкой и потерянной. Адриан ничего не понял, хотя внимательно следил за ее губами. Робко провел пальцем по ее руке... Взял за руку.... К ним направлялся барон. Они встали и пошли в дом. *** Эрик, мой дорогой друг, Вы же понимаете, что это невозможно. Я не могу Вам назвать, где живут Де Шаньи. -Речь идет о моей дочери, дочери, понимаете? На что Вы были готовы ради своего сына?- Эрик ударил ладонью по столу. Все чаще ему на ум стало приходить, что ему не хватает прежней власти, прежнего страха и между тем благоговения, которое было, когда он был великим и ужасным призраком оперы. Кристина больше не вздрагивала при звуках его голоса, да и он сам превратился в обывателя. Да, он получил все, что хотел. Но и потерял все, чем он жил. Мелодии его стали приторными, пустыми, кому-то они казались шедеврами, но он-то знал, насколько они ужасны. Подсознательно это понимала и Эва, поскольку не хотела исполнять отцовские арии. -Ладно. Но, мсье, придется подождать часа два, а пока.... Не отужинаете с нами? *** Даниэль метался по гостинной. Кристина то и дело роняла пяльцы. -Где она может быть, где? - юноша налетел на пуфик и упал. Вскочил, сел на пуфик, опять вскочил...... -Ты ее любишь?- спросила Кристина. -Не знаю...- Он наконец уселся, - Когда я вижу ее, мне кажется, что время остановилось. И одновременно, что я еду по дороге, и вдруг ухаб. Будто все внутри.. Ух! Я не знаю... Я не могу это объяснить.... Мне просто хочется ее обнять и никогда не отпускать..... - он беспомощно отпустил руки. *** -Та-ак.... Да не может быть..... Бедняжка......-Эрик изучал папку, принесенную ему, - Спасибо, друг мой. Мне это очень помогло. Глава полиции был насторожен, но все же спросил: -Я могу еще чем-нибудь Вам помочь? -Нет, спасибо. Этого хватит. Я, пожалуй, поеду. Следующие занятие завтра в час дня. *** "А что это за тетрадка?" "Мои стихи и зарисовки". "Можно посмотреть?" "Не надо" "Почему?" "Ну.... Смотри" *** "Неужели это ты написал?" "Больше некому...." "А что такое любовь?" ..... Рауль задумчиво перебирал бумаги. Мальчик-посыльный вбежал в комнату и что есть сил выпалил: -Мсье, к Вам какой-то господин. Говорит, что что-то связанное с Вашим сыном, - мальчишка был очень возбужден, грыз ноготь, ковырял носком в полу.... -Пусти его, - Рауль занервничал. Что можно ожидать от Даниэля? Спустя несколько минут в комнату стремительно влетела высокая фигура в черном. Пришелец откинул капюшон, и Рауль увидел белую маску. И понял, кто это. Страх сковал его, воздух будто выкачали. ...Картины прошлого вставали перед глазами... Ему стоило огромных сил сдерживать себя. Он первым решился нарушить тишину и максимально спокойным голосом сказал: -Мсье Фантом, какая встреча. Чем обязан? - но в конце фразы голос предательски дрогнул. Эрик даже зарычал и выкрикнул: -В чем дело?В ЧЕМ ДЕЛО? ГДЕ ТВОЙ СЫН И ГДЕ МОЯ ДОЧЬ? Рауль почувствовал, как пот течет по спине. Но он оставался подчеркнуто спокойным. И он не вполне понял...... -Ваша дочь? Какое...... - и тут он понял, кто имелся ввиду.....-Эва? Не может бы..... Мсье, Вы не находите, что мы поменялись ролями? Теперь Вы импульсивны, чего-то боитесь, а я.... - ДА ЧТО ТЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ! - Эрик, несмотря на возраст, совершил грациозный прыжок и схватил врага за горло. -Эрик, нет! - тонкий женский голос Кристина отбросила книгу. И задумалась. Надо попросить снова отвести ее к пруду..... Может, она увидит ЕГО..... Сердце радостно подпрыгнуло в груди. Она была влюблена..... Но она не знала его имени. Да и видела его только два раза. С другой стороны пруда. Один раз он ей улыбнулся...... Такой грустной, печальной улыбкой. "Но ведь он намного старше меня! О чем я думаю?" - малышка нахмурилась, - "И он наверняка женат....." Кристина вбежала в комнату, за ней вбежал Даниэль. -Эрик, прошу. -Кристина..... -Кристина??? -Даниэль? -Рауль? -Папа? -Папочка? В комнате воцарилась тишина. Рауль сидел на полу, и только его тяжелое дыхание нарушало его. Кристины хлопали глазами, Даниэль всем своим видом давал понять, что удивлен, не меньше. Один Эрик спокойно стоял и взирал на все сверху вниз. Эва лежала под деревом, положив голову на колени Адриана. Он перебирал ее волосы, а она смотрела на тот кусочек неба, который виднелся между веток. -Не проси, не скажу никогда я, Про все то, что укрыто от света... Лишь душа разорвалась на части, И весь мир вдруг остался без цвета. Эва вдруг запела. Стихи Адриана, нескладные, но такие..... вдруг обрели мелодию, дыхание. А он вдруг взмахнул руками и показал те символы, которые понятны даже человеку, не знающему язык жестов. "Я тебя люблю". *** Они вошли в дом, держась за руки. В прихожей стояли трое - старый барон, высокий мужчина в плаще и юноша. Эва дернулась, будто ее ударили током. -Папа... ПАПОЧКА! - она бросилась на Эрика. -Эвочка, мой маленький, мой крошечный ангелочек, мое золотце- Эрик не отпускал дочь минут пять. Но, стоило Эве освободиться из отеческих объятий, ее заключили в другие, не менее тесные. -Эва, что ж ты со мной делаешь......-Даниэль попытался поцеловать девушку. -Но-но! Я понимаю, что ты помог мне найти Эву, но это не.... - Эрик попытался остановить происходящее. -Я рад, что Ваша дочь оказалась у нас. И рад, что ее память восстановилась.- Старый барон с трудом выдавил улыбку. -Спасибо Вам, что вы спасли ее и приютили. Я в неоплатном долгу. Эву увели. А Адриан так и остался стоять. Бледный, потухший, опустошенный. А потом упал. Просто упал. *** -Я хочу помочь найти ее. -Даниэль пытался убедить Эрика, что без его помощи отцу беглянки ее не найти. -Я лучше знаю, нужна мне чья-либо помощь или нет!- Эрик скрестил руки на груди и бросил презрительный взгляд на мальчишку. -Мне абсолютно все равно, что Вы не поделили с моим отцом, ваши дела нас с Эвой не касаются.- выпалил Даниэль и втянул голову в плечи. -Ну ты и наглец.... У меня просто слов нет!- Эрик был, мягко говоря, удивлен, - Кристина, мы уходим. Рауль не мог отвести глаз от Кристины. Казалось, время над ней не властно.... А ведь у нее уже взрослая дочь.... Так вот почему Эва так напомнила ему Кристину! Но вдруг Кристина проявила твердость: -Эри, я не животное.... - затем взяла мужа под локоть, отвела в сторонку и прошептала, - Эрик, прошу. Лишняя пара глаз и ног в поисках не помешает. -Ну только если ты просишь.... - Кристине Эрик отказать не мог, - Ладно, пошли со мной. Наверное, надо объехать соседние поместья..... -Я заеду к Фон Корселям. Они живут недалеко, как раз по дороге к дому Эвы. - Даниэль вскочил, - Встретимся.... -..Через полчаса, около моего дома, - Эрику не нравилось, что этот мальчик им командует. - А я, пожалуй, поеду к семейству Голдрен, может, они что-нибудь знают? Кристина, Даниэль и Эрик покинули комнату. Мадам Долио и вида не подала, что в комнате находилась любовь всей ее жизни. А Рауль остался только со своей Кристиной - дочерью. -Папа, что здесь случилось? Адриан задумчиво смотрел на голубевшие на запястье венки. Лезвие перочинного ножика Эвы таинственно блеснуло при слабом свете свечи.... Зачем жить, если ее не будет рядом? *** Эва лежала на кровати, свернувшись клубочком. Она сильно похудела, щеки ввалились, она приобрела явное сходство с отцом, но больше напоминала какого-то эльфа-переростка. Странно, прошло всего две недели ее возвращения в отчий дом. Она сидела здесь постоянно. Она отказывалась от еды, только целыми днями лежала, глядя в потолок. Врачи разводили руками - она была абсолютно здорова. Ее душа рвалась на части - Эва стремилась к Даниэлю, Афина же рвалась к Адриану. И только надрывная, громкая и непрекращающаяся музыка гремела в ее голове. Она тихонько встала, и, шатаясь, побрела в музыкальную комнату. Отец никогда не рассматривал всерьез то, что эва может быть композитором. Только певицей. Он немного обучил ее играть на фортепиано, но не более того. Она села. Задумчивая, похожая на привидение. Опустила руки на клавиши. Они сами побежали, наполняя пространство пронзительной тоской, чувствами маленькой девочки, не способной разобраться в них. Эрик подумал, что сошел с ума. ОТКУДА музыка в этом доме? Он поспешил в музыкальную комнату. То, что открылось его глазам, повергло его в шок. За роялем сидел Ангел. Ангел Музыки. Пожалуй, то, что он слышал сейчас, было самой совершенной мелодией. Она затмевала даже "Торжествующего Дон Жуана", так старательно создаваемого в течение всей жизни Эрика. Лишь сбивающийся ритм портил ее, но в остальном...... Эва в страхе оглянулась.. И увидела отца... без маски.....Он плакал. Адриан сидел в плетеном кресле, завернутый в плед и смотрел на воду. Ему не дали умереть.... А он так этого хотел... Девочка на другой стороне пруда пристально смотрела на него. "Бедная, маленькая девочка.... Тебе только предстоит узнать, как ужасна любовь..." - подумал он. Кристина не могла отвести от него взгляда. Он, видно, заболел.... Но поит его сиделка, ан не жена, значит. С неба падал снег.... Первый снег... Такой предательски белый и чистый, что хотелось плакать.... Падал и исчезал, проглоченный черной водой. Осень в этом году была очень короткой. **** Даниэль пытался встретится с Эвой. Много раз приезжал в дом Эрика, когда того не было дома. Но к Эве зайти не решался - не узнавал ее. Только оставлял цветы и подарки и уходил. Стремительно мчался навстречу ветру пытаясь понять, что же произошло. *** После того случая Эва стремительно пошла на поправку, будто открылся огромный гнойник. Эрик записал ноты произведения Эвы и задумался над текстом. Она же вела себя тихо, о случившемся не вспоминала, но гуляла только в саду. Кристина внимательно смотрела на доктора. -Мадам, похоже, у вас будет ребенок. -Нет.... Не может быть... - Кристина прижала пальцы ко рту. -Может, может. Это произвело эффект разорвавшейся бомбы в семье Долио. Эрик долгими часами стоял у окна и думал.... Двое детей! Смел ли он когда-нибудь об этом мечтать? А вдруг ребенок унаследует его уродство? Хватит ли у него любви на Кристину, Эву и еще кого-то третьего? А вдруг ребенок будет таким же, как Эва? А вдруг.. А вдруг.... Словом, Эрик не был готов к появлению нового человечка в их семье. Кристина испытывала похожие чувства. А Эва поняла это однозначно - детство кончилось. Ее выдадут замуж. -Бал? В моем доме? Кристина, это положение на тебя так влияет? - Эрик был ошарашен предложением Кристины. -Ну а как иначе ты предлагаешь провести смотрины? - Кристина насупилась, - К тому же приближается Рождество..... Пригласим соседей, твоих учеников.... -Кристиночка, ты нормально себя чувствуешь? Какие смотрины? Какое рождество? Какие ученики с соседями? -Ну, Де Шаньи, фон.... -Ах вот! Вот в чем дело! Ты п.. Я так.... А я то... - Эрик начинал фразы, но слова настолько теснили друг друга, что разобрать что-либо было невозможно. Кристина посерьезнела. -Ты все еще мне не веришь....По-моему, восемнадцать лет назад я вернулась к тебе, Я ВЫБРАЛА ТЕБЯ, не помнишь? Ты меня отпустил, а я вернулась! -Я не тебе не верю, я не верю ему... Нет, ну все таки.... *** По дому витали ароматы праздника - запах морозца, подмороженных еловых лап, мандаринов, гуся с яблоками, огня, коньяка и специй. Было уютно, если б не арктический холод, которым веяло от Эрика. Этому было три причины. Первая официальная - творческий кризис, вторая официальная для себя - рождение второго ребенка, и третья, в которой Эрик боялся себе признаться. Он ревновал Эву... к Музыке. И это его убивало. -Милая, а может, все-таки, ангел? - Кристина осматривала алое платье Эвы. -Ангел в красном? Оригинально- Эва готова была заплакать. Впрочем, как и последние три месяца. -Ну тогда... - Кристина замялась. -Роза? -Роза! Красная роза! Только... - Кристина отошла к шкафу. Вернулась с черным шелковым платком, затем завязала на талии Эвы. -Что? -Не спрашивай. *** Гости съезжались. Приехали все, кого приглашали. Адриан, одетый в Пьеро, задумчиво стоял с родителями, не замечая взглядов, которые на него бросали девушки. Те девушки, которые не смотрели на адриана, не сводили глаз с Даниэля, наряженного рыцарем.Кристина, сестра Даниэля, зло кусала губу, ловя на себе взгляды молодых людей, и думала, почему же Он на нее не смотрит? Эрик взирал на все с балкона, Рауль деловито попивал вино, Барон и баронесса пытались "уговорить" Адриана осмотреться. Эва выпорхнула на лестницу. Девушка была стройной всегда, но за те недели голодовки она стала совсем эфемерной. Хрупкий цветок, перевязанный черной лентой - такие мысли пришли в голову многим. Адриан уронил бокал. Даниэль разлил вино.Кристи шкрябнула ногтями по столешнице. Эрик встал. Кристина замолчала. -А теперь, танцы! - воскликнул дирижер небольшого оркестра. К Эве бросилось человек десять юношей, среди которых Даниэль и с некоторым опозданием Адриан, которому родители объясняли, что происходит. Эва не увидела Адриана и приняла приглашение Даниэля. Адриан направился обратно к родителям, ничего не видя от злобы, и столкнулся с Кристи. Схватил ее за руку и потащил в центр зала. Ее сердце стремительно ухнуло куда-то вниз, девушку била мелкая дрожь. Рауль подошел к Кристине. -Всего один танец..... -Я замужем, жду ребенка... -Пожалуйста.... Кристина коротко взглянула на балкон. Эрик кивнул, но с пары не сводил пристального взгляда. Даниэль шептал Эве на ухо: -Эва... Эвочка... Как я по тебе соскучился.... -Я тое соскучилась.. - Честно призналась Эва. Адриан постоянно забывал считать про себя, он следил за Эвой и Даниэлем. Поэтому он не попадал в такт музыке, они с Кристи просто кружили на месте. Кристи пыталась с ним заговорить, но он не обращал на нее внимание. Рауль подчеркнуто далеко держался от Кристины, Эрик посыпал голову пеплом - зачем разрешил? Танец закончился. Пары распались. Начался более быстрый. Даниэль предложил Эве станцевать и этот танец, но его оттолкнул Адриан. Шепот Эвы и Даниэля во время танца подействовал на него как красная тряпка. Даниэль толкнул Адриана. ..... Адриан врезался в стол, схватил бокал и запустил в Даниэля. Промахнулся, сбил канделябр. Даниэль бросился к столу, Адриан ударил его туда, куда больнее всего, Даниэль схватил Адриана за шею, они повалились на пол, стали кататься, сурово рыча. Даниэль отлетел на толпу, окружившую дерущихся, затем совершил прыжок и зажал со спины горло Адриана, тот вывернулся и ударил Даниэля в солнечное сплетение. Драка продолжалась минут двадцать.